近年來，中國實用新型專利由于不經(jīng)過實質(zhì)審查即授權(quán)，導致數(shù)量龐大質(zhì)量低劣而飽受詬病，甚至有部分人士認為中國應該適時取消實用新型專利制度。其實實用新型專利制度并非我們國家獨有，發(fā)達國家例如德國、日本、韓國均具有實用新型專利且歷史悠久。同時和中國一樣，這些國家的實用新型專利均無需經(jīng)過實質(zhì)審查，只要形式上滿足專利法的要求即可獲得授權(quán)。
關(guān)于德國實用新型專利申請相關(guān)制度：
（1）保護客體
從法理上的規(guī)定而言，德國實用新型專利也是僅僅保護產(chǎn)品而不保護方法。但德國的實用新型專利中，關(guān)于“產(chǎn)品”的定義比中國的實用新型專利范圍大得多。對于產(chǎn)品的組分、無固定形態(tài)的氣體、涉及計算機程序的硬件裝置等等，均可以在德國獲得實用新型專利，甚至用方法步驟來限定產(chǎn)品的技術(shù)特征也不會被審查員拒絕。如此看來，從保護客體而言，德國實用新型專利比中國實用新型專利的保護范圍要廣泛許多。
（2）審查和保護制度
德國的實用新型專利制度采用登記制。亦即德國專利局不會對新型專利進行實質(zhì)審查，這點與我國類似。通常情況下，只要滿足形式要求，從提交新型申請到獲得授權(quán)拿到實用新型證書，只需要2-3個月，在時間上非常有優(yōu)勢。德國實用新型的最長保護期限為十年，從申請日起開始計算。此外如果為了維持實用新型的權(quán)利有效性，需要分三次繳納維持費（等價于年費），分別為第4-6年、第7-8年、第9-10年，均從申請日起計算。
（3）可專利性的標準
德國的發(fā)明專利的“現(xiàn)有技術(shù)”標準和中國類似，即全球范圍內(nèi)的公開文獻、公開使用或者公開展示均屬于現(xiàn)有技術(shù)。但是實用新型的現(xiàn)有技術(shù)標準卻遠遠低于發(fā)明的標準。在德國的實用新型中，新穎性還是相對新穎性，即文獻公開是全球范圍，但公共使用的公開范圍僅限于德國境內(nèi)。申請日前的口頭公開以及在德國境外的公開展示或使用并不屬于實用新型的現(xiàn)有技術(shù)，亦即并不破壞實用新型的新穎性。同時，對于實用新型而言，在先的抵觸申請只考慮權(quán)利要求，也就是說，只有記載在抵觸申請權(quán)利要求中的內(nèi)容才破壞在后實用新型申請的新穎性。
除此之外，德國實用新型還有6個月的申請人公開的寬限期（而發(fā)明并無此特例）。也就是說，在申請日或者優(yōu)先權(quán)日起向前6個月內(nèi)，申請人或發(fā)明人自己的任何形式的公開都不會破壞德國實用新型的新穎性。
在德國，實用新型的創(chuàng)造性標準與發(fā)明相同（當然，“現(xiàn)有技術(shù)”的范圍并不相同，僅僅是相同現(xiàn)有技術(shù)的范圍下，創(chuàng)造性評判標準相同）。
為了評估實用新型究竟是不是具備新穎性和創(chuàng)造性，申請人或任何第三方可以在申請階段或授權(quán)后，書面請求德國專利商標局檢索相關(guān)現(xiàn)有技術(shù)并出具一份檢索報告。即使檢索報告的結(jié)果是負面的，也不會妨礙該實用新型的成功注冊。當然，如果申請人希望在實用新型獲得授權(quán)前獲得檢索結(jié)果（檢索報告的出具通常需要6-9個月），可以向?qū)＠终埱?ldquo;中止登記程序”。該登記中止的時間不得超過自申請日起15個月。
（4）實用新型的提交和共存
申請人可以同時擁有相同保護范圍的德國發(fā)明和實用新型，不必放棄任何一個。當然，發(fā)明和實用新型的權(quán)利要求可以完全一樣，也可以不一樣。
并且，對于相同主題的發(fā)明和實用新型，德國的實用新型可以不必和發(fā)明同時提交，而可以在德國發(fā)明專利申請?zhí)幵?ldquo;懸而未決”的狀態(tài)下的任何時間內(nèi)提交。亦即，申請人在先向德國專利局提交了發(fā)明專利申請，只要該在先的申請（包括PCT直接進入歐洲專利局而并未直接進入德國的申請）并未被最終駁回、撤回或授權(quán)，則可以以該發(fā)明專利申請為基礎(chǔ)提出一個或多個實用新型申請（可以理解為提出多個分案申請）。并且正如上文所述，該實用新型專利的權(quán)利要求可以和發(fā)明專利的權(quán)利要求完全一致而得到共存。
（5）無效程序
根據(jù)德國法律，德國的專利無效是由法院審理，不僅裁決專利性問題，勝訴方還可以得到賠償。亦即，專利權(quán)如果被別人無效，則專利權(quán)人需要支付對方提出專利無效所產(chǎn)生的費用，包括律師費。
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